美国，独栋别墅（single family home），基本以两层为主，少数有3层；面积从100多平方米到600多平方米不等。 英国和欧洲，独栋/联排别墅（detached house 或semi-detached house），2~3层居多，4层楼的也有，5层楼甚至更高的极少见。面积在100平方米左右。
日本，独栋/联排别墅（house and garage），基本2~3层，个别4层。房屋实际使用面积不大，但室内空间和外部空间比较大。 国内所谓的“洋房”，在美国叫townhome或者condo，属于公寓里的一类。通常高7～8层，1梯4户或者1梯3户设计，每层4个单元房，一个单元房里可能住几户人家。户型有2室、3室、4室甚至更多。这种房子一般都没有庭院，但也有极少数带小院子的。
隆香珊优质答主世界上最早的别墅产生于公元前8世纪的古希腊。当时，一些大城市的富商巨贾、达官贵人在市内拥挤嘈杂的“城邦”中感到憋闷，便在郊区、海滨、林间和水滨修建了消闲休养的居所，人称“别院”。后来，罗马的大官僚、大贵族也把古希腊“别院”的式样引进，在这里出现了“别墅”。别墅”一词在意大利文里原意为“乡间住宅”。
在国外，并没有严格的法律条文规定什么样的房子算别墅。通常意义上讲，别墅一般指占地面积较大、有独门小院、室内二至三层等几个空间，且有一个超大私家花园的住宅。独栋房屋，内部有两层或以上空间，外围有大花园的，国外通常称为“独立式别墅” （Single-family detatched house）。有两层或以上空间，但不带花园的，称为“联排式别墅” （Townhouse）；在澳洲新西兰等国有花园的称为“house”，无花园的称“Unit”。还有一种也是三层或以上空间的称为“排屋”（Row-house），排屋在澳洲基本为出租房屋，不作出售。
